本課程為大學部初階課程，不預設任何佛教知識背景。課程所涵蓋的內容包括印度、南傳、漢傳、藏傳和現代等不同地域和時間所流傳的佛教。課程的第一部分介紹印度佛教歷史與佛教基本概念，包括佛陀傳記、早期佛教教義、大乘佛教、佛教宗派與佛教哲學的發展。這一部分使用《佛教基本通：佛教的修行路徑導覽》為教科書，輔以《轉法輪經》、龍樹中觀《寶鬘論》等大小乘經論的選讀。第二部分概述印度以外的佛教的歷史，側重漢藏佛教中的幾個宗派，並有選擇地閱讀這些傳統中的重要論典。本課程以歷史敘事與文本解讀想結合，由此系統介紹佛教文化傳統及其哲學思想。